..., dan maar met de kaart van Rome m'n ...

Vandaag een nieuwe Olympische discipline uitgevonden op het Forum Romanum: de honderd meter buikloop. Ja, man,'k heb een nieuwe betekenis gegeven aan de Cloaca Maxima, geloof ik. Had net een heel lekker ijsje gegeten (notencréme) toen het begon te rommelen. In de verte zag ik een toilethokje, ben beginnen spurten. Aldaar toegekomen: geen wc-papier. Dan maar m'n kaart van Rome gebruikt. Spijtig, maar ja... ik begin m'n weg nu toch al wat te kennen in Rome. En m'n Italiaans begint al wat te vlotten, dus... ik kan m'n plan wel trekken, hier.

Wat een dag. Ben begonnen met een bezoek aan de San Clementebasiliek, een mooi voorbeeld van archeologische gelaagdheid. Onder de 12de-eeuwse kerk vind je een 5de-eeuwse kerk waaronder je dan de vertrekken van de vierde paus vindt, gescheiden van een heiligdom voor de Perzische zonnegod Mithras door middel van een smal, authentiek Romeins steegje. Een aantal elementen van de verering van Mithras werden trouwens overgenomen door het christendom: de geboorte van Jezus op 25 december (dag van de winterzonnewende) bijvoorbeeld, en het vieren van een offermaaltijd van brood en wijn,... Je vindt er trouwens ook de Italiaanse evenknie van 'Hebban olla vogala...', zij het iets minder romantisch. Vrij vertaald: "Trek dan, hoerenzonen, trek." Dat zijn dus de eerste geschreven Italiaanse woorden ooit teruggevonden.

Daarna was het de beurt aan het Colosseum. Had niet verwacht dat ik weer anderhalf uur in een rij ging staan, had nog niets gegeten. Maar het was de moeite waard, ontegensprekelijk. Zeker wanneer je dan bedenkt dat in die arena, in dat strijdperk, zoveel mensen de dood hebben gevonden, puur om de Romeinen te entertainen. Verscheurd door wilde exotische dieren, gladiatorengevechten, zeeslagen, ... Al die dingen hebben zich daar plaatsgevonden. Spijtig dat er zoveel toeristen rondlopen, dat neemt wel iets van de magie weg.

Daarna lekker gegeten, Cannelloni di magro. Heerlijk. De maaltijd afgesloten met het beruchte ijsje.

Het Forum Romanum, het uitzicht erop is subliem. Mezelf er met m'n reisgids doorgeloodst. Indrukwekkend, zoveel mijlpalen in de Europese geschiedenis die zich op die lap grond hebben afgespeeld. Koningen, keizers, senatoren, generaals, ... tempels en andere heiligdommen, ... Super, echt super. Ik kan me nu echt een beter beeld vormen van de dingen die ik vorig jaar heb geleerd in geschiedenis.

Het Forum Romanum geeft uit op het Piazza del Campidoglio, waar ik een nog van mijn doelen vond: het ruiterstandbeeld van Marcus Aurelius. Het is te zeggen, een kopie van het standbeeld. Het origineel vond ik in de Musei Capitolini, net ernaast. Net naast het ruiterstandbeeld vond ik nog een van mijn doelen: het beeld van de wolvin die Remus en Romulus zoogde, the Capitoline Shewolf, een van de bekendste beelden uit de Romeinse geschiedenis. Remus en Romulus werden er trouwens later aan toegevoegd. Uiteraard waren er nog veel andere interessante zaken te zien, maar daar ga ik nu niet meer over beginnen, er staan weer mensen te wachten tot ik klaar ben.

Mijn laatste bezoek was aan de San Pietro in Vincoli. Daar staat namelijk een beroemd beeld van Mozes gemaakt door, wie anders, Michelangelo. Die gast heeft hier precies alles gemaakt. De dag afgesloten met nog eens lekker op restaurant te gaan. Heb me eens goed laten gaan en een pasta besteld met zwarte truffelsaus, voorafgegaan door een heerlijk krokant broodje, belegd met dieprode stukjes tomaat. Dit gepaard gaande met een lekker glaasje rode wijn. De zaligheid zelve.

Misschien straks nog een paar pintjes gaan drinken met een Amerikaanse die ik hier net heb leren kennen. Wel eerst een douche nemen, ben kapot. Vandaag zoveel kilometers gedaan, ik voel m'n voeten niet meer. Heb ondertussen nog een extra nachtje betaald, 22 euro, morgenavond zal m'n laatste avond in Rome zijn. Deze reis begint wel wat duurder uit te komen dan aanvankelijk berekend. Maar da's niet erg, geld moet rollen, en ik geniet van elke cent die ik hier spendeer. De musea, de audiogidsen, de restaurants, ... Het jeugdhotel is echt heel basic (en een beetje vuil) maar ja, 't is niet de bedoeling dat ik hier veel tijd spendeer.

Veel liefs,
Fré